Балтийская кольчатая нерпа — морское млекопитающее, разновидность тюленя. Ее темно-серая шкура покрыта светлым узором, напоминающим кольца, отсюда и название. Когда-то в Финском заливе жили тысячи таких зверушек. В начале 1990-х популяция резко сократилась. Острова были буквально усеяны мертвыми нерпами, но узнать, почему они погибли, ученые так и не смогли, хотя специально для этого собиралась международная команда. При последнем подсчете, который проводился в апреле 2013 года, выяснилось, что осталось не более 200–300 нерп. По мнению специалистов, популяция не восстанавливается из-за слишком теплых зим: зачастую прибрежный лед, необходимый для рождения и выкармливания детенышей, просто не образуется. Кроме того, балтийская кольчатая нерпа в Финском заливе ведет довольно изолированный образ жизни. Она не общается с сородичами из Архипелагового моря, Рижского и Ботнического залива, так что пополнения ждать неоткуда.
В 2017 году эксперты общественной организации «Биологи за охрану природы» при поддержке компании «Ростерминалуголь», входящей в состав угольного портового холдинга ООО «Управляющая портовая компания», опробовали новый способ исследования исчезающего подвида — с помощью автономных камер (фотоловушек). О проведенном мониторинге, его результатах и характере нерпы, занесенной в Красную книгу природы Санкт-Петербурга, «Фонтанка» расспросила зоолога Анну Лосеву. И вот что мы узнали.