Школьники Шестой специальной артиллерийской школы (6-й САШ) называли себя «спецами». Первый набор в это заведение был в 1937-м: поступали сюда 14–16-летние юноши, без троек, с великолепной физподготовкой.
— Репрессии к 1930-м годам обескровили командный состав, к тому же новые виды вооружения требовали подготовленных кадров, — рассказывает руководитель музея, учитель истории Вера Красикова.
До начала войны школа успела сделать четыре выпуска, то есть выпускники 1938–1939 годов встретили войну в войсках.
…Немудрено запутаться: в Пятой школе — музей Шестой школы, которая к тому же находилась в другом здании. На самом деле Шестая — это не городская нумерация, а всесоюзная: специальных артиллерийских школ в 1937 году было создано 17. Шестая обосновалась в доме № 39 на 14-й линии, где до революции была легендарная школа Карла Мая (её выпускники — Николай Рерих с сыновьями, художник Константин Сомов, многие представители династии художников и архитекторов Бенуа). А нынешняя школа № 5 (в ней учились два космонавта — Георгий Гречко и Андрей Борисенко), хоть и «живет» в другом здании, почти напротив, числит себя преемницей и школы Мая, и артиллеристов. А в музее делает упор именно на артиллерийскую тематику.
Музейные фонды здесь открыты — буквально: экспонаты находятся не в отдельном запираемом кабинете, а в рекреации, в витринах.
— Это чтобы у ребят всегда перед глазами было, — поясняют в школе.
На довоенных школьных журналах написано: 1-я батарея, 2-я, 3-я. Это устройство всех советских артшкол: в первой батарее — самые старшие, десятиклассники, в третьей — младшие, восьмиклассники. Точные дисциплины (и, кстати, рисование) были подогнаны под программы артучилищ. Современным школьникам из экспонатов интересен «блокадный фонарь» — настоящая солнечная батарея: он накапливал за день солнечный свет. Тот, кто постарше, скорее оценит документы — аттестаты, ученические билеты, фотографии. На фото 1940 года — молодые мужчины в форме; на самом деле им 15 лет — это младшие командиры школы, недавние семиклассники. Почти про каждого есть что рассказать: Евгений Волобуев переметнулся во флот и завершил службу вице-адмиралом; Вилен Горючкин в первые месяцы войны самовольно ушел к отцу на фронт, погиб осенью 1941-го на Пулковских высотах. На стенде «Они штурмовали Берлин» — молодой красавец-капитан Игорь Миркин: это он 20 апреля 1945 года дал первый залп по Берлину — не знал, что был аккурат день рождения фюрера.
Или вот самые обычные часы. Принадлежали выпускнику Вениамину Волкову.
— Вениамину Васильевичу, дай бог ему здоровья, 97, — комментирует Вера Красикова. — Часы подарили ему родители, когда он поступил в спецшколу. Он всю войну прошел с ними, потом нам подарил.
Волков стал офтальмологом, в честь него названа малая планета — «Вен Волков».
Когда началась война, «спецы» были, как обычно, на летних сборах под Лугой. Уже скоро они будут по 10–12 часов строить оборонительные сооружения. Будущих офицеров берегли, в школе во время блокады давали горячее, но многие уносили еду домашним. В эвакуацию на Финляндский вокзал 5 февраля 1942 года кого-то везли на саночках, а саму эвакуацию (до Тобольска добирались 22 дня) выжившие «спецы» называли «самым тяжелым и трагическим из всей истории школы». Умирали в пути — тела сгружали на платформах; умирали при виде еды — сердце останавливалось; лишались рассудка. Блокадная и эвакуационная жизнь спокойно и потому душераздирающе изложена в воспоминаниях Давида Алексеева и книге Виктора Рожкова «Шестая специальная артиллерийская школа» — генерал-майор Рожков стал одним из инициаторов создания музея в 1983 году.
Самый пронзительный экспонат, как ни странно, не подлинный, а мемориальный. Это «парта памяти» с выгравированными на латунной поверхности именами 111 учеников 6-й САШ, которые не вернулись с войны, — тех, о ком удалось собрать сведения.