На майском совете директоров, по информации «Фонтанки», Фурсенко в режиме «старый друг лучше новых двух» предлагал кандидатуру Дика Адвоката, со стороны клана Дюкова была выставлена кандидатура Маурисио Сарри.

Параллельно в паблике «Зенита» в социальной сети «ВКонтакте» был проведен опрос, кого бы болельщики хотели видеть на посту главного тренера. С большим отрывом выборы выиграл Сергей Богданович Семак.

Первым делом Сергей Богданович вернул Михаила Гришина, бывшего главного врача команды, работавшего в «Зените» к моменту не совсем корректного увольнения в мае 2017 года на протяжении 25 лет (с 1992 года).

Также в клуб вернулся бывший начальник команды, бравший чемпионство с «Зенитом» Андре Виллаш-Боаша Евгений Кошелев. Из ссылки в «Зенит-2», организованной единомышленниками Манчини, в главную команду – и с капитанской повязкой – был призван в основу ветеран клуба Александр Анюков.

Также по ходу сезона тренерский штаб Семака усилили три специалиста, работавшие с ним в «Уфе»: Александр Низелик , Виктор Оливейра и Мария Бурова, специалист по реабилитации, в рекордные сроки поставившая на ноги Александра Кокорина и Эммануэля Мамману.

Прошлым летом из аренд вернулись Евгений Чернов из обанкротившегося «Тосно», Луиш Нету из «Фенербахче», Эрнани из «Сент-Этьена», Роберт Мак из ПОАКа, Артем Дзюба из тульского «Арсенала», Олег Шатов из «Краснодара», Кристиан Нобоа из «Рубина».

Помимо этих футболистов в заявке «Зенита» значились около 30 футболистов, своеобразное наследство трансферных кампаний Мирчи Луческу и Роберто Манчини. Значились – осознанный выбор глагола. Большая часть из них не играла.

К концу лета Семак сделал, казалось бы, невозможное: больше 10 игроков покинули клуб. И если в случае Доменико Кришито (закончился контракт, вернулся в родную «Дженоа») или Виктора Файзулина решение во многом было известно заранее, то для продолжения большинства карьер понадобилось приложить усилия.

Посудите сами: за год работы Сергея Богдановича «Зенит» покинули Юрий Лодыгин (аренда до конца контракта с петербургским клубом в «Олимпиакосе»), Ибрагим Цаллагов, Егор Бабурин и Дмитрий Полоз (аренда в «Рубин»), Миха Мевля и Иван Новосельцев (аренда в «Ростов»), Лука Джорджевич (аренда в «Арсенал»), Евгений Чернов (закончился контракт, свободным агентом перешел в «Ростов») и Андрей Панюков (аренда в «Урал»).

Особняком стоит траектория Эмилиано Ригони: первую часть сезона аргентинец провел в аренде в «Аталанте», вернулся в январе в «Зенит» и стал одним из ключевых футболистов финишного отрезка чемпионата.

Мы подсчитали: за исключением ряда матчей, большую часть сезона в «Зените» Семака на поле выходили 19 футболистов. При участии в трех турнирах это очень скромный показатель.

Кампания в Лиге Европы получилась выдающейся. Она стартовала еще в августе встречей с не самым грозным соперником – минским «Динамо».

Игра в столице братского государства показала: кадрового резерва у «Зенита» нет. В Минске «Зенит» проиграл всухую в 4 мяча, и тот матч стал, как оказалось, прощальным бенефисом Юрия Лодыгина.

Из 4 пропущенных 2 на совести некогда голкипера сборной России. После того поражения Юрий на поле в футболке «Зенита» так и не вышел, Матиас Краневиттер осел в глухом запасе, а Ригони, к примеру, отправился в аренду в Италию.

В ответном матче на пустом стадионе «Петровский» (игра проходила без зрителей: это было наказание УЕФА за распевание песни группы «Запрещенные барабанщики» про убитого негра в игре против «Лейпцига» весной 2018 года) «Зенит» сотворил чудо и в компенсированное время выиграл со счетом 8:1.

Смотрите фоторепортаж "Фонтанки" с матча «Зенит» - минское «Динамо»

Пресс-конференция в Норвегии подарила определение от Семака: «По европейским меркам «Зенит» сейчас средняя команда». Оценка суровая, но, откровенно говоря, на тот момент справедливая.

В группе петербургский клуб спокойно разобрался с «Копенгагеном», «Славией» и «Бордо», квалифицировавшись в евровесну с первого места.

В 1/16 Лиги Европы за счет преодоления команда Семака прошла «Фенербахче» и с чистой совестью выбыла из турнира в следующей стадии, проиграв по сумме двух матчей «Вильярреалу».

Сейчас, с высоты чемпионства, можно цинично признать: с точки зрения борьбы за золотые медали это был подходящий момент для прощания с еврокубками.

Из борьбы за кубок страны «Зенит» выпал еще осенью. Победу над «Волгарем» из ФНЛ нет смысла обсуждать всерьез, а в 1/8 за счет двух голов со стандартов сильнее оказался «Ростов».

Год петербургский клуб начинал с двумя травмированными: Эммануэль Маммана и Александр Кокорин порвали крестообразные связки еще весной 2018 года.

19 августа в игре против «Урала» «кресты» порвал Кристиан Нобоа, футболист, который по началу сезона выглядел для Семака основополагающим полузащитником (играли вместе в «Рубине» в золотые для казанского клуба времена; Семак был капитаном той команды).

Осенью из-за травм выпадали обладатели русских паспортов Александр Ерохин, Олег Шатов и Артем Дзюба.

Уже в 2019 году, восстановившись, травму получил Маммана, а Ерохин перенес операцию на ноге и вернулся лишь в предпоследнем туре в Ростове.

Далер Кузяев, главная надежда любителей собственных воспитанников в «Зените», зимой сперва повредил ребро, а затем в игре сборной против Бельгии 21 марта 2019 года травмировал мениск.

Также зимой с радаров клуба из-за операции на колене окончательно пропал амбассадор петербургских музеев в инстаграме Клаудио Маркизио. Увы, не случайно это единственное упоминание итальянского новичка в тексте.

Начиная с июля 2018 года петербургский клуб одержал 4 волевые победы в чемпионате страны, включая эффектный обыгрыш ЦСКА уже в статусе чемпиона страны.

Это повторение рекорда турнира (последний раз такой результат был зафиксирован в золотом 2007 году), но с учетом двух волевых в Лиге Европы – это уникальное достижение.

Смотрите фоторепортаж "Фонтанки" с матча «Зенит» - ЦСК

Также «Зенит» обновил рекорд по голам со штрафных: 6 в чемпионате и всего 8 в сезоне.

И конечно же, этот сезон навсегда запомнится нежным оммажем Лорану Блану с Фабьеном Бартезом: Ярослав Ракицкий забил прямым ударом со штрафного трижды, и всякий раз перед исполнением его в бритую голову целовал Магомед Оздоев.

22 февраля после победы над «Фенербахче» в петербургском клубе состоялся совет директоров, по итогам которого посты в клубе освободили председатель совета директоров Александр Дюков и президент клуба Сергей Фурсенко.

И если уход Дюкова был предсказуем – таким образом началась его непродолжительная, но оттого не менее успешная предвыборная кампания на пост президента РФС, – то переход Фурсенко в совет директоров «Газпромбанка» стал локальной сенсацией.

Новым президентом клуба был назначен Александр Медведев, человек, близкий к спорту; и. о. председателя совета директоров была назначена Елена Илюхина, член правления «Газпром нефти».

Уже на следующий день после совета директоров торжественная делегация, включающая Алексея Миллера, Александра Дюкова, Сергея Фурсенко, Александра Медведева и Елену Илюхину, прибыла на базу «Зенита» в Удельном парке; кто для слов прощания, кто – для знакомства с трудовым коллективом.

Медведев сразу же договорился с Артемом Дзюбой о конкурсе пенальтистов, Андрей Лунев выступил в предсказуемой роли вратаря. Несмотря на искренние старания президента клуба, Дзюба вышел в итоге победителем.

Много слов сказано о сверхэффективной трансферной кампании зимы-2019: «Зенит» усилился точечно, по одному футболисту в каждую линию, и после этого выдал чемпионский спурт в 7 побед и две ничьих с принципиальными соперниками – «Спартаком» и «Локомотивом».

Ну и конечно же финальная порция аплодисментов достается Артему Дзюбе: триумфатор домашнего чемпионата мира и автор самой проникновенной речи в истории новейшего футбола не только справился с медными трубами и всероссийской «Дзюбоманией».

Немного статистики:

• В сезоне-2017/18 стадион в чемпионате страны посещали в среднем 43 956 болельщиков (общее число зрителей – 659 345).

• В ушедшем году – без учета статистики последнего тура против «Енисея» – всего арену в рамках чемпионата страны посетили 671 735 зрителей (в среднем – 47 981).

• Также были установлены аж два рекорда посещаемости: на игру со «Спартаком» 2 сентября 2018 года пришли 61 467 зрителей, 6 мая на ЦСКА – 61 494.

В прошлом году в игре Лиги Европы выходец из села Валуйки получил первую серьезную травму в карьере: разрыв крестообразных связок колена. Восстановления форварда – с учетом скромной летней трансферной кампании – очень ждали как болельщики, так и тренерский штаб. Ударными темпами Александр восстановился к октябрю и вышел на поле в игре Лиги Европы против пражской «Славии» вместо Себастьяна Дриусси. Именно гол Кокорина на 80-й минуте принес победу «Зениту».

Через несколько дней, 7 октября, Кокорин вышел на замену уже в перерыве и во многом помог петербургскому клубу одержать победу над «Краснодаром». Вечером того же воскресенья Кокорин вместе со своим другом Павлом Мамаевым, выступавшим за «Краснодар», отправился в Москву.

К вечеру понедельника ленты информационных агентств запестрели новостями о событиях в московском кафе, а затем и о потасовке с водителем ведущей Первого канала на парковке стрип-клуба «Эгоист».

Суд над футболистами продолжался больше полугода. За это время группа ILWT выпустила трек «Карающий стул Кокорина», а сам Александр получил больше 4000 писем. Показания свидетелей сделали процесс одним из самых громких в XXI веке.

8 мая – уже после того, как петербуржцы стали чемпионами, – Александр был приговорен к реальному сроку в 1,6 года.

После вручения золотых медалей в клубе отметили, что свою Кокорин получит лично, то есть после выхода на свободу в конце 2019 года (если поданная футболистом апелляция будет отклонена).

После волевой ничьей в Грозном у петербургского клуба шансы на золотые медали носили исключительно теоретический характер: для этого действующий чемпион страны «Локомотив» должен был проиграть в Туле.

Волшебным образом теория превратилась в реальность: благодаря голам Зелимхана Бакаева и арендованного у «Зенита» Луки Джорджевича «Арсенал» всухую обыграл команду Юрия Семина, и на посадку в «Пулково» футболисты петербургского клуба пошли с воображаемыми золотыми медалями на шее.

Под это дело руководство «Зенита» решило сделать красиво: «Лахта Центр» и стадион «Газпром-арена» были подсвечены желтым, на Стрелке Васильевского острова зажглись Ростральные колонны.

Отдельно отметим встречу команды в аэропорту: 5000 болельщиков самостоятельно добрались до аэропорта и устроили в прямом смысле этого слова огненную церемонию.

Высшая точка той ночи – Сергей Семак с файером на крыльце аэропорта. Аплодисменты нашему коллеге Сергею Михайличенко: его фотография со встречи оказалась настолько удачной, что – небывалый случай в истории медиа – фанаты выбрали ее для основы баннера, которым вираж приветствовал главного тренера после матча с ЦСКА.

Кстати, на игре 28-го тура лично присутствовал Джорджевич, пропускавший концовку сезона в Туле из-за травмы; черногорец также удостоился отдельного баннера.

Уже сейчас намного интереснее, что будет дальше. Как Семак справится со второй глобальной перестройкой состава, которая неизбежна. Кто из российских клубов составит конкуренцию в следующем чемпионате. Кто из соперников достанется в групповом этапе Лиги чемпионов, гимн которой наконец раздастся на самом посещаемом стадионе страны.